• Auteur: Glenn Van Hoeydonck @ 24 Aug 10

Wie een pretpark bezoekt in Frankrijk, zoekt het doorgaans bij Disney of Parc Astérix nabij Parijs. Naast deze marktleiders vind je bij onze zuiderburen dan ook weinig parken die zich internationaal kunnen richten. In plaats daarvan vind je verspreid over het land wel tientallen regionale parkjes die vaak verbazend uit de hoek komen. Zo overtuigt Parc Saint-Paul met twee unieke rollercoasters, kan La Mer de Sable  uitpakken met evenveel verrassende waterattracties en opende Walygator Parc dit jaar zelfs een meer dan imposante B&M inverted coaster. Wie dan weer veel belang hecht aan thema en sfeerschepping, vindt in de Champagnestreek het charmante familieparkje Nigloland . Diep in de Elzas, nabij de stad Haguenau, ligt nog zo'n regionaal parkje: Didi'Land. Met een afstand van ruim 450 kilometer vanuit Antwerpen, lijkt de gemiddelde Vlaming geen enkele reden te hebben om hier ooit een voet binnen te zetten. Wie zijn GPS echter op de Zuid-Duitse topper Europa-Park instelt en hierbij tolwegen vermijdt, komt verrassend dicht in de buurt. Een omweg van een tiental minuten is namelijk al genoeg om in Morsbronn-les-Bains en haar plaatselijke amusementsparkje te arriveren. Reden genoeg dus om hier eens halt te houden!

 

Die eerder genoemde GPS is wel een bijna onmisbaar instrument om Didi'land te vinden. De weg naar dit parkje brengt je immers langs heuvelachtige, smalle baantjes zonder de minste vorm van bewegwijzering richting park. Pas op 150 meter van de ingang staat het eerste bordje, terwijl je op dat moment eigenlijk nét zelf kan zien waar je zijn moet. Tien minuten later betreden we dan ook Didi'land, waar men de erg schappelijke inkomprijs van 16,50 euro vraagt voor een dagje plezier. Parkeren doe je overigens gratis!

 

Kermis in een groen jasje

Wanneer je binnen bent, merk je al vlug dat Didi'land vooral bestaat uit kermisattracties die rond verscheidene pleintjes gegroepeerd werden. Toch oogt het park best groen en worden de aanwezige beplantingen duidelijk onderhouden. Aan de linkerzijde van de ingang vind je al meteen zo'n groene zone. Hierin werden een kleine freefall, een mooi schommelschip en een best interessante oldtimerbaan geïntegreerd. De grootste attractie in dit gebied is een bootvaart over een aangelegd meer, maar de tergend trage snelheid en de afwezigheid van enig thema wisten ons helaas niet te overtuigen tot een ritje. De geschatte wachttijd van een kwartier was echter wel de langste die we hier in Didi'land tegenkwamen. Positief!

 

Vliegende clowns, vliegende sultans, vliegende honden of paarden, vliegende taxi's of luchtballonnen, vliegende olifanten (voor de liefhebbers zelfs in het roze)... Men houdt duidelijk van molens en vliegende objecten in Didi'land. Ik schat dan ook dat zowat de hele catalogus van een goedkope Italiaanse attractieconstructeur in dit parkje vertegenwoordigd is. Met hun simpele standaardvormgeving wisten deze molens ons amper te boeien, maar voor de allerkleinsten is deze kleurrijke verzameling draaimolens uiteraard wel een waar paradijs. Tussen al dit kinderplezier troffen we trouwens 'La Berceuse' aan, een amusant speeltuig dat stevig heen en weer schommelt. Maar het ding was duidelijk niet voorzien op een aantal Rollercoaster Friends...

 

Standaard waterplezier

Drie waterattracties is het park rijk en 'Rivière Sauvage' is daar de eerste van. Deze boomstammenbaan is een eerder kleine standaardversie met slechts één afdaling. Naar de normen van dit parkje durf ik deze attractie met haar houtwerk wel fijn gethematiseerd te noemen. Een volgende waterattractie is 'Le Rafting', een transportabele rapid river zoals je die bijvoorbeeld ook al enkele jaren op de Antwerpse Sinksenfoor kan vinden. Alhoewel dit best een fijn attractietype is, kan het uiteraard amper kermisachtiger. Een minimum aan thematische inkleding was mooi geweest, maar kostte blijkbaar te veel. Dat het (helaas) nog erger kan, bewijst de nabijgelegen splash battle 'Le Buccaneer'. De bootjes varen hier immers door een grijs stalen kanaal zonder enige vorm van effecten of decor. Andere bootjes of toeschouwers natspuiten is trouwens ook amper haalbaar omdat de afstanden daarvoor gewoon te groot zijn. Aangezien deze twee laatste attracties relatief nieuwe toevoegingen zijn, kunnen we gelukkig wel hopen op een verdere uitwerking in de toekomst.

 

Coastercounter + 3

Geloof het of niet... Didi'land is ook goed voor de Coastercounter. Niet minder dan drie credits vallen er hier te rapen, al gaat het helaas niet verder dan enkele fijne familiebaantjes. De grootste nieuwigheid dit jaar is 'Magic Mouse', een felroze spinning coaster. Uitgerust met stevige schouderbeugels en een extra beveiligingsriem laat men uitschijnen dat deze achtbaan heel wat voorstelt, maar de erg bedaarde snelheid van de karretjes bewijst het tegendeel. Een stuk fijner is 'Drakkar', meteen ook een van de weinige vaste attracties die Didi'land rijk is. Deze familiecoaster van het beruchte Soquet zou volgens de traditie een ware marteling moeten zijn, maar dat bleek best mee te vallen. Een best vermakelijke lay-out en aangename zitjes wisten uiteindelijk nog een leuke rit te creëren, inclusief verrassend einde. Daar het aandrijfsysteem in het station blijkbaar niet voorzien was op vier Rollercoaster Friends in het achterste karretje, moest het aanwezige personeelslid namelijk manueel de trein binnentrekken. Tot twee maal toe zelfs, want 'Drakkar' trakteert je op een dubbele rit. Een standaardbaan van het type 'Big Apple' rondt het coasteraanbod overigens op een kindvriendelijke manier af. Deze baan is te vinden op een pleintje dat men thematiseerde naar... de kermis. Beetje een goedkope oplossing en in principe is tweederde van het park gethematiseerd naar een gemeentelijke kermisweide. Maar eerlijk is eerlijk: de Autoscooterpiste - met passende beats op de achtergrond - was nog best sfeervol.

 

Handige tussenstop

Het mag wel duidelijk zijn: onmiddellijk de koffers pakken en een driedaagse naar Didi'land plannen, is geen absolute must-do. Thema en sfeerschepping kregen helaas vrij weinig aandacht en het attractieaanbod op zich is ook eerder standaard zonder enige uitschieters. Wie van sensatie houdt, zal bovendien helemaal bedrogen uitkomen. Didi'land biedt weliswaar drie rollercoasters en evenveel waterattracties, maar deze zijn stuk voor stuk eerder bedaard en weinig origineel.

Wie in de buurt is (bijvoorbeeld op weg naar Europa-Park of een andere vakantiebestemming) en een betaalbaar middagje vermaak voor de kinderen zoekt, is hier echter wel aan het goeie adres. De vele felgekleurde molens en enkele vermakelijke grotere attracties zullen voor hen namelijk erg aantrekkelijk zijn. Bovendien moesten we op een zomerdag nergens lang aanschuiven, zelfs ondanks de best goedgevulde parkeerruimte. Reis dus niet speciaal voor Didi'land naar de Elzas, maar combineer het met een ander parkje of gebruik het als welkome tussenstop tijdens een lange autorit!

top