De dagen van houten achtbaan Robin Hood in Walibi Holland zijn geteld. De coaster heropent in 2019 na een spectaculaire make-over door Amerikaanse constructeur ‘Rocky Mountains’. Volgens Walibi wordt het een ‘vette nieuwe ride’.
Walibi Holland kondigde in februari al via Facebook aan dat houten achtbaan ‘Robin Hood’ een grondige make-over zou krijgen. De verbouwde coaster zou al in 2019 klaar moeten zijn. Niet veel later volgde een persbericht waarin het park bevestigde dat het Amerikaanse Rocky Mountains de verbouwing voor zijn rekening zou nemen. Directrice Mascha van Til testte onlangs nog een eerder bouwsel van de Amerikanen uit: ze werd gespot in het Zweedse park Kolmarden. Rocky Mountains opende daar twee jaar geleden ‘Wildfire’, een indrukwekkende tereincoaster met 3 inversies en tevens hun eerste Europese project. De bazin van het park was duidelijk enthousiast, het lijkt er op dat ze de grootschalige verbouwing helemaal ziet zitten. Robin Hood blijft nog open tot oktober van dit jaar, maar in september zullen de eerste voorbereidende werken al van start gaan.
Hybride Coaster
Rocky Mountains Constructions staat bekend om extreme lay-outs met soms inversies. De constructeur bedient zich van verschillende gepatenteerde tracktypes die minder gevoelig zijn aan slijtage en daardoor intensere elementen toelaat. Afhankelijk van het tracktype vervangt men het hout onder de rails gedeeltelijk of volledig door staal. Vaak ziet men dit laatste soort achtbanen daarom ook niet meer als een ‘echte’ houten coaster en noemt men de combinatie van houten supports en stalen track een ‘hybride’. Gezien Walibi in haar originele persbericht beweert de eerste hybride coaster van Europa te openen kiezen ze in Biddinghuizen waarschijnlijk voor een I-box track, waarbij de volledige rail uit staal bestaat.
Robin hood: uniek onding?
De houten achtbaan maakte deel uit van een monsterinvestering door toenmalige eigenaar Six Flags. In 2000 openden er toen maar liefst 30 nieuwe attracties waarvan vier nieuwe achtbanen: ‘La Via Volta’, ‘Superman the Ride’, ‘The Flying Dutchman Goldmine’ en ‘Robin Hood’. Robin Hood is de enige van deze vier coasters die nog zijn oorspronkelijke naam draagt. De baan heeft een hoogte van 32 meter en stuurt zijn bezoekers over 1035 meter achtbaantrack aan een topsnelheid van 80km/u. De laatste jaren was de baan echter vooral berucht als een ietwat saaie rammelbak. Daardoor zouden we bijna vergeten dat de coaster best uniek is. Het is één van de drie enige houten achtbanen die ooit gebouwd werden door fabrikant Vekoma. Wanneer Robin straks omgebouwd is, blijven enkel Weerwolf in Walibi Belgium en Thundercoaster in het Noorse Tusenfryd over.
