Op 6, 7 en 8 mei vond in Walibi World het eerste Fantasy Fastival plaats. Pretparken.be was er natuurlijk bij.

Een algemene indruk

Het park lag er erg netjes bij. Dankzij het mooie weer bloeide al het groen in Walibi op en werd het al snel vrij druk in het park. Naast het nodige onderhoud, is er dit jaar ook weer geïnvesteerd in updates. Zo vind je bij Excalibur een nieuwe fonteinenshow terug en is er bij de lancering van X-Press een heuse lichtshow toegevoegd. Iets wat ook duidelijk in de smaak viel bij de omstanders, van dit soort effecten mag Walibi in de toekomst meer zetten. Het personeel was ook opvallend vriendelijk. Het énige minpuntje was het toch wel slechte eten aan enorm hoge prijzen.

In het begin van dit seizoen is de magie show van Christiaan Farla vervangen door de magische comedy show van Scott & Muriel.

Een show met een paar leuke trucs, die het vooral van de fantastische humor moet hebben. Vanaf 13 mei zal echter ook Christian Farla weer te zien zijn in het theater.

Het Fantasy Festival

De reden van het bezoek was echter met name het Fantasy Festival dat Walibi World dit jaar voor het eerst organiseerde. Het Fantasy Festival van Walibi World is geen sprookjesfestijn in de stijl van de gebroeders Grimm, maar schept een volwassen fantasy-sfeertje in de stijl van Dungeons and Dragons, Lord of the Rings of Stardust. En waar kun je beter die sfeer voor elkaar krijgen dan in Sherwood Forest?

Bij binnenkomst van het Sherwood Forest werd je al direct opgewacht door een groot aantal LARP-spelers (LARP = Live Action Role Playing: een spel waarbij het om goed acteren draait). Deze personen voerden geïmproviseerde toneelstukjes op of leerden jongeren vechten met zwaarden en schilden. Uiteraard volledig in de stijl zoals die bij LARPen gebruikelijk is: op tijd inhouden, zonder elkaar te bezeren.  Daarnaast kon je ook genieten van een optreden van Harmony Glenn, een band die de typische fantasy-muziek ten hore bracht. Tovertinus zorgde voor vermaak door straatgoochelarij met diverse kaart-trucs. Daarnaast was er een goede kans dat je het levende bos tegen kwam. Een groepje bomen en planten die zich door Sherwood Forest verplaatsen, en wel 3 meter hoog waren.

Naast alle acts was er ook een heuse Fantasy Fair te vinden in Walibi. Doorheen Sherwood Forest vond je diverse kraampjes, stands en tentjes die allerhande diverse spullen uit de wereld van Fantasy verkochten. Varierend van boeken, tot eigen LARP-benodigdheden en van tuindecoratie tot allerhande kruiden en middeltjes. Wie geluk had kon zelfs de Groene Fee aantreffen, die in haar mobiele elfenbar allerhande lekkernijen – waaronder absinth – aan passanten verkocht. Naast het zwaardvechten met de Lord of the Rings-figuren, was het natuurlijk ook mogelijk om deel te nemen aan een wedstrijdje boogschieten, als een echte Robin Hood. Uiteraard kon je er ook middeleeuws eten, op een enorme grill werden boven een kampvuur ribbetjes, worsten en andere lekkernijen klaargemaakt. Deze werden uiteraard geserveerd met een homp brood en boerenkool, zoals dat bij een middeleeuws fantasy kostje hoort.

Hoewel het festival zich voornamelijk afspeelde in Sherwood Forest, kon je ook soms diverse figuren in andere delen van het park aantreffen. De grote topper hier was toch wel “Alice in Fantasyland” dat in de mainstreet lag. Hoewel voor halloween dit nog gebruikt was als het 3D-spookhuis “Alice in Horrorland” was dit speciaal voor het Fantasy Festival helemaal omgebouwd tot de vrolijke Wonderwereld van Alice. De 3D effecten maakten dit “Fantasy-House” tot wel een heel speciale attractie. Daarnaast was er ook veel interactie tussen bezoekers en de acteurs in de attractie. Zo kon je je eigen vragen stellen aan de wijze duizendpoot, viel je binnen bij het thee-feestje van Alice en de gekke Hoedenmaker, die zijn niet-verjaardag vierde of werd je aangehouden door de schoppenboer, die de hartenkoningin probeerde te beschermen. Hoewel je voor deze attractie – net als bij de Fright Nights – extra moest betalen, was het zeker de moeite waard om te bezoeken.

De Grote Finale

Walibi World beloofde een spectaculaire finale show met vele special effects op het meer tussen Sherwood Forest en de Speed Zone. En dat was ook precies wat ze serveerden. Typische fantasy-muziek begeleidde een spektakel van fonteinen, lasers, vlammenwerpers, lichteffecten en natuurlijk vuurwerk doorheen zowel geheimzinnige als spectaculaire scènes. Toen de show ten einde leek te zijn, was het al een zeer goede show, echter was het redelijk onverwacht dat de “Grande Finale” nog moest komen. Al met al één van de beste slotshows die ooit in Europa vertoont is, die zeker voor herhaling vatbaar was.

Alsof dat nog niet genoeg was, trakteerde Walibi ook nog op een heel speciale uitsmijter. Aan de uitgang van het park wachtte het vlammende duo “Flames of Chaos”, om de bezoekers uit te zwaaien. Dit koppel ging gekleed in een ietwat luguber outfit, waar van alle kanten vlammen aan te pas kwamen. Ze dansden op muziek of vertoonden vuurspuwerskunsten. Ook hier bleef veel publiek staan, om zich vóór de thuisreis nog even op te warmen aan deze hete act.

Het Fantasy Festival sluit perfect aan op andere events die het park weet te bieden (New Year’s Eve en Halloween Fright Nights) en weet toch weer een volledig andere doelgroep aan te spreken. Samen met de andere events maakt dit het seizoen van Walibi World compleet. Hoewel de laatste twee dagen het weer niet helemaal mee werkte, was op deze eerste dag duidelijk te merken dat ook het publiek erg enthousiast was over dit festival.  We hopen erop dat het óók voor Walibi World een groot succes was en dit in de komende jaren herhaalt gaat worden, maar dan wel voor méér dan slechts de drie dagen die er dit jaar waren.

Tekst en Foto’s: André Bormans