Vorige week hebben we de draad terug opgepikt van onze tiendelige reeks over de pretparkgeschiedenis van het voorbije decennium. Nu presenteert Pretparken.be het vijfde deel van de reeks!
Marc Dutroux krijgt een levenslange gevangenisstraf, Madrid krijgt af te rekenen met aanslagen, een tsunami in Zuidoost-Azië kost bijna 300.000 mensen het leven en het populaire computerspel World of Warcraft ziet voor het eerst het levenslicht. We hebben het dus over 2004.
2004
Bobbejaanland investeert
Na het verdwijnen van Looping Star, het boegbeeld van het park, had Bobbejaanland nood aan een nieuwe attractie. Het park besloot echter om niet één, maar drie nieuwe attracties te openen.
Op de plaats van Looping Star werd Typhoon gebouwd. Het unieke aan deze achtbaan is dat de drop stijler dan recht naar beneden gaat, namelijk in een hoek van 95°! Er werd ook aan nostalgie gedacht, want de looping van Typhoon staat op exact dezelfde plaats als die van Looping Star vroeger!
De tweede nieuwigheid is een giant frisbee van Huss, Sledgehammer. Met de bouw van deze attractie richt Bobbejaanland zich, net als met Typhoon, tot de durvers in de familie. De hamer slingert een gondel waarin 50 personen kunnen zitten tot een hoogte van 42 meter. In een hoek van 120° voel je even gewichtloosheid. In combinatie met de snelheid van 90 km/u zorgt Sledgehammer dus zeker en vast voor een goede dosis adrenaline!
De derde toevoeging wordt een kinderachtbaan naast het meer, die de naam Oki Doki krijgt. De felgekleurde treintjes worden vooraan gethematiseerd met een clown.
Het is echter niet allemaal rozengeur en maneschijn in Lichtaart, want kort na de opening zijn er enkele kleine incidenten met Typhoon. De achtbaan is na Vild-Svinet in Bon Bon Land slechts de tweede baan die Gerstlauer van dit type bouwt en blijkt hier en daar nog wat problemen te veroorzaken. Deze kinderziektes zijn echter snel van de baan, zodat het publiek optimaal kan genieten van de nieuwigheid.
Bobbejaanland komt in Spaanse handen
Bobbejaanland valt echt niet enkel op door het bouwen van nieuwe attracties, het park wordt in 2004 ook verkocht aan de Spaanse pretparkengroep ‘Parques Reunidos’. Na meer dan 40 jaar onder leiding van Bobbejaan Schoepen en zijn familie, komt het park dus in Spaanse handen terecht.
Bobbejaanland was het laatste Belgische pretpark dat nog in handen was van een familie. Eerder verkocht Eddy Meeus in 1998 Walibi aan Premier Parks. Een jaar later kwam Meli Park, bezit van de familie Florizoone, in handen van Studio 100. Ook Boudewijnpark werd in 2002 al verkocht aan een Spaanse pretparkengroep, Aspro Ocio, een concurrent van Parques Reunidos.
Six Flags Belgium in de handen van Palomon
Niet alleen in Lichtaart wordt er een park van eigenaar veranderd, ook in Waver is dat het geval. Six Flags European Division draait totaal niet zoals verwacht en maakt dan ook bergen verlies. De Amerikanen kiezen eieren voor hun geld en verkopen alle parken, op het nieuwe Warner Bros Movie World Madrid na, aan de Britse investeringsmaatschappij Palomon. Deze richt speciaal voor de pretparken een nieuwe divisie op, Starparks.
Onder Starparks keert in 2005 de oorspronkelijke mascotte, de oranje kangoeroe, terug naar het park. En hij brengt een groot aantal vriendjes mee, de nieuwe parkmascottes. Het liedje van Starparks is echter van korte duur, in 2007 verkoopt Palomon zijn aandeel aan het Franse Compagnie des Alpes.
Boosterbike
In 2004, 3 jaar na de opening van het park, bouwt Toverland zijn eerste attractie in openlucht. Boosterbike is een inventieve nieuwigheid van achtbaanbouwer Vekoma, waarin passagiers plaatsnemen in een treintje dat volledig gethematiseerd is naar moto’s. De aparte positie waarin je zit, maakt een ritje op Boosterbike bijzonder. Bovendien wordt je bij de start gelanceerd naar een snelheid van 75 km/u!
Het mag duidelijk zijn dat Toverland met deze toevoeging een nieuw doelpubliek wil aanspreken. Waar de attractie’s in de hallen zich vooral richten op kinderen, zal Boosterbike eerder de durvers van de familie weten te plezieren. De eerste stap in de overgang van indoorpark naar volwaardig familiepark is dus gezet!
Zamperla heeft ook zijn eigen variant gemaakt: de MotoCoaster, waarvan er op dit moment 7 gebouwd zijn.
Daemonen
Wie reeds in de schitterende Tivoli Gardens te Kopenhagen is geweest weet dat het voor elke achtbaanbouwer moeilijk is om er een grote baan neer te zetten. De ruimte is beperkt en de baan moet passen in de sfeervolle omgeving. Maar toch richtte het park zich voor zijn nieuwe achtbaan tot B&M, een bouwer die bekend staat om zijn ruime, hoge en grote ontwerpen.
En het resultaat mag gezien worden. Ondanks de relatief zwakke statistieken, zeker voor B&M, heeft de baan toch alles in zich om een topper te worden. De rit begint atypisch met een helix voor de eerste echte afdaling, waarna er drie inversies in korte tijd volgen om tenslotte met een helix te eindigen in de remmen. Het gebied van de baan werd voor 2004 ingenomen door de familie-achtbaan Slangen. Omdat het park midden in Kopenhagen ligt is ervoor gezorgd dat de baan zo weinig mogelijk lawaai maakt door ze te vullen met zand. De totale kostprijs ligt rond de 10 miljoen euro.
Revenge of the Mummy
Universal trok in 2004 de geldbeugel nog eens flink open voor een attractie van wereldformaat: Revenge of the Mummy. Zowel in Orlando als in Los Angeles opende een naar de film ‘The Mummy’ gethematiseerde achtbaan. Voor de eerste telde Universal 45 miljoen dollar neer, voor de tweede 40 miljoen dollar.
Beide banen zijn dus niet hetzelfde, hoewel er wel veel gelijkenissen zijn. Het zijn beide launched indoorcoasters , gebouwd door Premier Rides. Ook beschikken ze beide over een darkridegedeelte en zitten er enkele verrassende wendingen in het parcours. De versie in Orlando is echter net iets sneller, langer en completer, waardoor deze door fans vaak aanzien wordt als de beste van de twee.
Laat dat laatste echter geen afbreuk doen aan de versie in Los Angeles, want voor alle duidelijkheid: beide banen zijn absolute must-do’s voor elke pretparkliefhebber!
Onderstaande video toont de reclame die Universal liet lopen, daar het een indoor achtbaan is waar beleving centraal staat zou een onride wel eens nefast kunnen zijn. Kijk en geniet van de reclame, deze mag er ook zijn...
The Twilight Zone Tower of Terror @ Disney’s Californian Adventure
Na het grote succes van de Hollywood Tower of Terror Hotel in de Disney’s Hollywood Studios is het 10 jaar wachten op een nieuwe soortgelijke attractie. Om meer publiek te trekken naar het minder goed draaiende Disney’s Californian Adventure opende in 2004 de westkust-versie van deze immens populaire vrije-val attractie.
De attractie zelf is een licht andere versie dan zijn broertje uit 1994. Zo zijn er 3 aparte liftschachten en een afzonderlijk in- en uitstapstation. Ook het verhaal van de attractie is licht verschillend, de 5de dimensie is afwezig, en tot slot is de wachtrij ook deels anders. Opmerkelijk is trouwens dat de blueprints van deze attractie eigenlijk bedoeld waren voor de versie in Parijs, maar door de financiële moeilijkheden die het Europese resort kende heeft men besloten om de blueprints te gebruiken voor deze versie.
Deel jouw ervaringen uit het pretparkjaar 2004 met de andere forumleden in dit topic.
Of wilt u liever de andere delen in deze reeks lezen? Klik dan op één van onderstaande jaartallen:
2000 / 2001 / 2002 / 2003 / 2004 / 2005 / 2006
Tekst: © 2011 - Pretparken.be (Thijs Mertens, Michiel De Sutter)
Foto’s: © Bobbejaanland, © Pretparken.be (Sven Martens, Jeroen De Koninck), © Starparks, © Toverland, © Mario Vergeylen - Pretparken.be, © Glenn Van Hoeydonck - Pretparken.be
Filmpje: © www.youtube.com (televisionarchives)
Bronnen: archief www.pretparken.be, www.rcdb.com, www.youtube.com, Universal Studios, Toverland, Bobbejaanland, Disney's Californian Adventure, Tivoli Gardens, Walibi Belgium, Palomon, Parque Reunidos